In sommige beken of op de oevers komen "exoten" voor. Exoten zijn planten en dieren die van nature niet in ons land voorkomen. Ze werden ofwel opzettelijk ingevoerd, bijvoorbeeld als tuinplant of huisdier, ofwel kwamen ze hier eerder toevallig door schepen of vrachtwagens.
De meeste exoten leiden niet tot problemen, maar sommige exoten ontwikkelen zich tot "invasieve" exoten. Door gebrek aan natuurlijke vijanden en explosieve groei hebben ze een negatieve invloed op biodiversiteit, volksgezondheid en economie.
In waterlopen vormen grote waternavel, parelvederkruid en waterteunisbloem het grootste probleem. Deze planten vormen gesloten matten, waardoor de waterafvoer in het gedrang komt. Bovendien wordt het onderliggende water zuurstofloos waardoor de vissen sterven.
Ook de reuzenbalsemien is een niet zo graag geziene gast aan een waterloop. Deze éénjarige plant is gemakkelijk te herkennen aan de roze tot witte bloemen die van juli tot september bloeien. Door haar wegspringende zaden verspreidt ze zich zeer snel. Haar explosieve groei verdringt en verstikt niet alleen onze eigen plantensoorten, maar ook de fauna die hierin leeft. De plant sterft in het najaar volledig af waardoor, tijdens de wintermaanden, de onbegroeide taluds niet beschermd zijn tegen erosie, met verzakkingen tot gevolg.
Een grondige, gebiedsgerichte aanpak is noodzakelijk voor de bestrijding van invasieve exoten. Het is belangrijk om de zaadvorming te voorkomen en op die manier de verspreiding te beperken.
De provincie Limburg ondersteunde Watering de Dommelvallei om de reuzenbalsemien in het brongebied van de Dommel te verdelgen.
Op www.ecopedia.be/exoten/uitheemse_invasieve_planten vind je een overzicht van een aantal voor Vlaanderen belangrijke uitheemse invasieve plantensoorten of soortgroepen en hun beheer. Je kunt op deze pagina ook vindplaatsen melden.
Ontdek je exoten aan een waterloop die door de provincie beheerd wordt, geef dit zeker door via het meldpunt.
