Oeverzones vormen een belangrijke buffer tussen land en water en voorkomen dat sediment, pesticiden en meststoffen in het water terechtkomen. Een natuurvriendelijke oever zorgt bovendien voor een betere leefomgeving voor planten en dieren in en om het water.
Oeverzones zijn een instrument van het decreet Integraal waterbeleid. Volgens het decreet ligt er langs elk oppervlaktewaterlichaam, behalve bij de waterwegen, een oeverzone die tenminste het talud omvat. Daarnaast kunnen bredere oeverzones en ook oeverzones langs waterwegen afgebakend worden. Dat gebeurt via oeverzoneprojecten die goedgekeurd worden in een stroomgebiedbeheerplan, een wateruitvoeringsprogramma of een beslissing van de Vlaamse Regering.
