De klimaatsverandering voorspelt langere periodes van regen, maar ook langere droogteperiodes. Landbouwers moeten daarom anders omgaan met het waterbeheer op hun perceel. In periodes van veel regen moet je het water kunnen afvoeren, terwijl je anderzijds in langdurige droogteperiodes het water zo lang mogelijk in de bodem moet kunnen houden.
En dat is met peilgestuurde drainage mogelijk. In tegenstelling tot klassieke drainage, waar het water jaar in jaar uit naar de afvoergracht stroomt, monden de drainagebuizen bij peilgestuurde drainage uit in een hoofdbuis. Die hoofdbuis mondt op haar beurt uit in een regelput. Landbouwers kunnen het grondwaterpeil van een perceel instellen via de regelput. In functie van de teelt, kunnen landbouwers het grondwaterpeil verlagen op het perceel. Eens de werkzaamheden op het perceel gedaan zijn, kun je echter het water vasthouden op het perceel, zonder dat het onbenut via de perceelsgrachten wegvloeit.
Het voordeel van peilgestuurde drainage is dat je het waterpeil hoog kunt houden wanneer je het perceel niet moet bewerken. Daardoor is beregening minder snel nodig. Maar ook op de stikstofhuishouding in de bodem en in de waterloop is er een positief effect. Het water stroomt immers minder snel af, waardoor ook minder nutriënten via het water afgevoerd worden.
In het Leaderproject "Kempense landbouwers in de weer voor een duurzaam waterbeheer" experimenteerden landbouwers peilgestuurde drainage. Het project werd gecoördineerd door het Agrobeheercentrum Eco².
De meerkost van de peilgestuurde drainage ten opzichte van gewone drainage kan geraamd worden op 500,00 tot 600,00 euro per ha. De totale kost is o.m. afhankelijk van de grootte en vorm van het perceel en van de helling (aantal regelputten nodig).
