Voor veel mensen zijn de verschillen tussen fijn stof en broeikasgassen niet volledig duidelijk. Allebei zijn ze schadelijk, maar hoe schadelijk precies? En wat hebben ze met elkaar te maken?
Fijn stof zijn microscopisch kleine deeltjes, onzichtbaar voor het menselijk oog, die na inademing voor lichamelijke problemen kunnen zorgen. Ze komen makkelijk via de longen in de rest van het lichaam terecht, en kunnen daar op termijn nogal wat schade aanrichten. Fijn stof kan een natuurlijke oorsprong hebben, zoals bijvoorbeeld zand, stuifmeel, ... maar kan ook afkomstig zijn uit industriële processen, de verbranding van hout en fossiele brandstoffen, ...
Omdat die laatste stofdeeltjes meestal schadelijker zijn dan hun natuurlijke tegenhanger, ligt de focus van het beleid vooral op het inperken van die menselijke oorzaken van fijn stof (verkeer, industrie, landbouw, …).
CO2, is het meest bekende broeikasgas. Het ontstaat bij verbranding van koolstofhoudende materialen zoals hout, fossiele brandstoffen, ... maar ook bijvoorbeeld wanneer je uitademt. Het gas zelf is niet schadelijk voor de gezondheid, maar het zorgt er wel voor dat het zonlicht op aarde moeilijk weg kan. Bij teveel CO2 in de lucht raakt de aarde dus oververhit. Die oververhitting is tijdelijk, maar wanneer er, zoals nu, steeds opnieuw veel te veel CO2 in de lucht komt, worden de gevolgen chronisch ... de aarde warmt steeds meer op.
De gevolgen daarvan zijn er nu al en ze zijn enorm groot: desastreuze overstromingen, zware stormen, gletsjers die smelten, ...
Hoog tijd dus dat we de toename van broeikasgassen in onze atmosfeer een halt toeroepen.
