Door de centrale ligging van Limburg in Europa is Limburg de ideale uitvalsbasis voor
- het professioneel fokken, verhandelen en opleiden van paarden en ruiters
- het organiseren van wedstrijden.
Dit geeft een belangrijke sportieve, recreatieve en economische meerwaarde voor Limburg.
Naast dit professionele aspect groeit ook de recreatieve kant van de paardenhouderij. De uitgestrekte bossen en open ruimten van Limburg en het goed uitgerust paarden- en ruiterroutenetwerk lenen zich uitstekend voor het recreatief uitoefenen van de paardensport. Steeds meer mensen houden paarden en trekken bij hun woning stallen, pistes,... op. We stellen ook vast dat het aantal pensionstallingen en maneges toeneemt. Deze ontwikkelingen hebben uiteraard een impact op het landschap. Daarom heeft de provincie een aantal aanbevelingen inzake landschappelijke en ruimtelijke integratie van dergelijke gebouwen en infrastructuren opgelijst in de informatiebrochure: "Ruimte voor paarden: Paard in landschap"
De provincie gelooft dat een voldoende grote gemeentelijke buiten- en/of binnenpiste in elke gemeente de noodzaak kan laten afnemen bij de private paardenhouders om elk voor zich een piste aan te willen leggen. Zij wil dan ook een oproep doen naar gemeentebesturen om hierover na te denken. De aanbevelingen in de brochure zijn het resultaat van een trendonderzoek uitgevoerd in opdracht van de provincie en is voornamelijk bedoeld om te inspireren.
De provincie steunt de paardenhouderijen door
- een erfbeplanting aan te bieden
- subsidies voor kleine landschapselementen te geven
- het toeristisch-recreatief ruiter- en menroutenetwerk uit te werken.
De provincie is er namelijk van overtuigd dat deze sterk groeiende sector een volwaardige toevoeging aan het bestaand landschap kan betekenen.
