LEADER is een subsidieprogramma dat deel uitmaakt van het Europese Landbouwfonds voor Plattelandsontwikkeling. Via het programma bundelen de Europese Unie de Vlaamse overheid en de provincies de krachten om het economisch en maatschappelijk weefsel van het platteland te versterken. Het programma focust daarbij sterk op lokale initiatieven. Leader is uniek omwille van zijn aparte methodiek. Binnen Leader bundelen zowel besturen (provincie, steden en gemeenten) als plattelandsverenigingen hun krachten binnen de Plaatselijke Groep om samen de uitdagingen in een specifiek plattelandsgebied aan te pakken. Om ervoor te zorgen dat de projecten maximaal binnen het plattelandsbeleid en de gebiedsgerichte plattelandsvisie voor lange termijn passen hebben de Plaatselijke Groepen een lokale ontwikkelingsstrategie opgemaakt.
De Plaatselijke Groep Kempen en Maasland werd opgericht op 8 juni 2015 en bestaande uit de provincie Limburg, 13 steden en gemeente en 17 plattelandsactoren.
De Plaatselijke Groep is actief in binnen in op de onderstaande kaart afgebakend gebied en zal tot 2020 werken aan volgende plattelandsthema’s en maatregelen uit zijn lokale ontwikkelingsstrategie:
Thema Leefbare dorpen
- Maatregel 1 - Inzetten op sociale inclusie via ontmoetingsmomenten
- Maatregel 2 - Ondersteunen van voorzieningen in kleine dorpskernen
Thema Bodem- en waterbeheer
- Maatregel 1 - Verbeteren van de bodemkwaliteit en –beheer
- Maatregel 2 - Verbeteren van de waterkwaliteit en –kwantiteit
- Maatregel 3 - Kennisoverdracht ter bevordering van het gebruik van duurzame technieken en processen in het kader van bodem- en waterbeheer
Thema Landbouw- en natuureducatie
- Maatregel 1 - Verbeteren van het aanbod landouw- en natuureducatie
- Maatregel 2 - Ondersteunen van belevingsvolle en educatieve activiteiten en belevingselementen naar het grote publiek
Met een cofinancieringsbudget van 2 miljoen euro ondersteunt de Plaatselijke Groep Kempen en Maasland zowel kleinschalige projecten als grotere projecten die invulling kunnen geven aan de vastgelegde plattelandsthema’s.
Ook in dit programma gebruikt de provincie Limburg als eerstverantwoordelijke haar ervaring die ze heeft opgedaan in de begeleiding van talrijke andere Europese programma’s om de middelen zo goed als mogelijk te investeren in het Limburgse platteland.